Apa yang Terjadi pada Karir Ronaldo setelah Portugal Tersingkir dari Piala Dunia 2022?

“Cristiano adalah pemain hebat, dia masuk saat kami pikir itu perlu. Kami tidak menyesal.”

Ronaldo tidak dimasukkan ke lapangan sampai menit ke-51, dan saat dia bergegas ke lapangan, dia menukar ban kapten dengan bek veteran Pepe sebelum mengalihkan perhatiannya ke rekan satu timnya yang tersisa, yang sangat dia desak untuk terus maju.

Penampilan cameonya di akhir pertandingan disambut dengan paduan suara cemoohan yang menggema di Stadion Al Thumama, di mana jumlah penggemar Portugal jauh lebih banyak daripada pendukung Maroko. Saat peluit akhir semakin dekat, Ronaldo mengangkat tangannya ke arah fans Portugal, dalam upaya terakhir untuk membangunkan penonton.

Dia hampir menghasilkan peluang mencetak gol di menit ke-82, memberi umpan kepada rekan setimnya João Félix, yang tembakannya ditepis oleh kiper Maroko. Pada akhirnya, Ronaldo dan tim tidak mampu memperbaiki kerusakan yang dilakukan oleh pemain Maroko Youssef En Nesyri, yang sundulannya pada menit ke-42 sudah cukup untuk membawa Atlas Lions ke semifinal Piala Dunia.

Saat Ronaldo menangis di ruang ganti, rekan setimnya, yang masih lumpuh karena kekalahan, bertahan di lapangan untuk berinteraksi dan berterima kasih kepada pendukung Portugal.

Mantan pemain internasional Spanyol Javier Martinez mengatakan dia tidak percaya Ronaldo akan melanjutkan dengan tim nasional, menambahkan dia bisa memahami reaksi superstar Portugal itu.

“Ini mungkin kesempatan terakhir dia untuk memenangkan Piala Dunia,” kata Martinez kepada Al Jazeera. “Pemain seperti dia, dia pantas mendapatkan Piala Dunia dan dia sangat kecewa.”

Portugal, yang mengalahkan Ghana dan menutup Uruguay, sebelum dikalahkan 2-1 oleh Korea Selatan di babak grup, belum melaju melewati babak 16 besar sejak mereka finis di urutan keempat pada Piala Dunia 2006 di Jerman. Seleção das Quinas finis ketiga pada tahun 1966. Tim belum pernah memenangkan Piala Dunia.

Ronaldo, yang tersingkir dari Qatar karena tidak pernah mencetak gol di babak sistem gugur, sekarang akan beralih kembali ke masa depan klub yang tidak pasti.

Beberapa hari memasuki turnamen, Ronaldo dijatuhkan oleh Manchester United dengan "efek langsung" setelah dia melakukan wawancara eksplosif menjelang Piala Dunia, di mana dia mengkritik tajam manajer Erik ten Hag.

Ronaldo telah melewati bagian yang adil dari kontroversi di dalam dan di luar lapangan selama dua dekade terakhir, tetapi dia sekarang mungkin memasuki tahap terberat dalam karirnya.